「あん」の歴史は、和菓子とくに、まんじゅう、ようかんの歴史とともに古い。洛東建仁寺第35世龍山禅師が、宗（現在の中国）から歴応4年（1333年）帰朝した、その時宗の林浄林が一緒に来朝し、奈良の二条に居住した。地名の塩瀬を姓として奈良まんじゅうの製造を業としたといわれている。
まんじゅうの日本での始まりは、鎌倉時代の初期といわれ、ようかんの前身は「羹」（あつもの）で、茶道の盛んになった室町時代に点心として茶とともに用いられるようになり、後に砂糖が加えられて「羹しようかん」が生まれた。その羹しようかんから、練りようかんが作られ、天正17年（1589年）京都の駿河屋が元祖といわれている。
最中は、元来が「せんべい」に類した干菓子であったが、後に「あん」が入るようになったのが、江戸時代の中頃といわれ、江戸吉原で、せんべいで名を売っていた、菓子舗「竹村伊勢大橡」の店から「最中月」として売出されて、人気を博したのが、初めとなっている。
和菓子では、「あん」が重要な役割を占めており、「あん」によって製品の良否が支配されると言って良い程で、明治中期頃までは、菓子製造業者の自家製あんに頼っており、和菓子の発展と共に「あん」の歴史も発展した。
日本製餡協同組合連合会 50周年記念誌 より抜粋
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